ストロベリー 2

2003-04-07

先日、この日記で、田舎館（いなかだて）村の「愛ベリー」というイチゴのことを書いたのですが、それを読んだ友人、Ｔさん（農業）からメールがありました。
『ハローＮＥＴあおもり』というサイトの、それに関する記述についてなのですが、たしかにそこには、見出しに「県内では唯一の品目、おいしさ抜群」とあり、さらに「巨大いちご愛ベリーは現在10人の会員により、県内では唯一の品目として栽培され、本村を代表する特産品として名前は県下に知られ〜」と記されています。Ｔさんによれば、これじゃあ、県内じゃあイチゴはアイベリーしか作ってなくて、しかも田舎館の10人しか作っていないように「誤解」される！だそうでございます。ああ、たしかに、この書き方じゃあ、そーもとれるよねー。

例えば、南部では（「南部」というのは、旧南部藩のことであり、実際には青森県の東側、太平洋に面した方面をさします）八戸苺生産組合の「麗紅」が有名です。
麗紅というのは、1977年、千葉県に始まった品種で、女峰、愛ベリーなどのいわば「母体」ともなったイチゴなのですが、最近では、「とよのか」「女峰」「とちおとめ」「さちのか」「愛ベリー」などに押されて、次第に店頭からも姿を消しはじめ、一部では「幻のイチゴ」なんて言われているようですよ。
その麗紅の場合、糖度がアイベリーなどと比べるとちょっと「低く」、やや酸味を感じるのですが、それが逆にジャム造りや、お菓子への応用などではメリットとなります。その意味でも、残っては行くと思うのですが、千葉県の高橋農園のサイトによれば、麗紅の作付けが年々減少しているらしく、そのためか千葉県にある原種農場自体、麗紅の「ウイルスフリー親株」の生産を停止しそうな状況だそうです。

ところで、「甘さ」を表す数値である「糖度」ですが、一般的に、「とよのか」や「章姫」が 8〜9％、「とちおとめ」、「さちのか」で 9〜10％、一方のアイベリーはってえと、実に 12〜13％もあります。さらに大きさですが、他の品種がほぼ10〜15g（「章姫」はもう少し大きく、20gまでなるようですが）どまりなのに対し、なんと約 30〜80gと、「これがイチゴ？」ってくらいの大きさになります（過去の記録では、195g！ってのがあります。一粒が、ですよ。もうここまでくると「粒」なんて表現がそぐわないよな気がしますね）。
某高級果物店（ったら、そう、あそこっきゃないっしょ）ではひとつっつ、大事そうに薄紙にくるまれて、15個で15，000円のお値段がついていた、っちゅう目撃談までございました。ひとつ 1,000円ですぜ！イチゴが！･･･安いエレキ弦のセットが二つ買えるってのに。「うげぇ〜！」となりそな「XどけX茶」や「和X」なら８本は買える？ってのに。あと 50円足せば、田澤食堂のラーメン三人で食べられるってのに。100円も足せば、なんと、あの寿家のランチ（たぬきうどんの小鉢とホット・コーヒー付き！11:30a.m.〜2:00p.m./Mon.〜Sat.祭日は除く）の、「スーパーうな重」、「スペシャルあなご天丼」、「ジャンボかきあげ丼」、「ミックス天ぷら膳」なんかの中から（ホントはもっとあるんだけど）選んで「お二人で」昼食を楽しめる、ってのに！
それが、たった一粒（いかに甘く、デカいとはいえ）のイチゴが「1，000円」！

ところで、誕生石や誕生花があるのと同様に、「誕生果」というものがあるらしく、この「愛ベリー」は、その名にふさわしく（？）ヴァレンタイン・デイの 2/14の誕生果となっています。（ついでながら 2/1は「とちおとめ」、21日が「さちのか」、27が「さがほのか」）

と、こないだっから「やたら」イチゴづいてますが、なんでこーなったんだっけ？あ、そだ、ホームページの一周年のお祝いプレゼント、「苺のモンブラン」から始まったんだ。
イチゴっての、自分でカネ出して買う唯一の果物（正確にはバラ科の多年草であり、学術的には「果物」ではなく「野菜」）でして、ま、タマ〜に夏の盛りに冷たいメロンも買うコトありますが、やはり「春」と来たら「イチゴ」ってのが欠かせませ〜ん。
もっとも、自分で買うのは安い「とちおとめ」か「女峰」ばっかですけど。

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